Le santol ou faux mangoustan ressemble à une grosse figue. Sa peau jaune devient marron lorsqu’il est bien mur. A l’intérieur, le fruit est fait de la même façon qu’un mangoustan, on trouve plusieurs quartiers d’une pulpe blanche avec de gros noyaux au centre de chacun. Cette pulpe est très acide et peu goûteuse. En Thaïlande on l’utilise dans la salade de papaye verte.

Le tamarin est beaucoup utilisé en Asie du sud-est. On le mange frais, confit, mariné ou en sauce avec des fruits de mer ou du poisson. Sur le bord des routes nous voyons beaucoup de tamarinier. Les arbres sont hauts et larges. Le tamarin se présente comme une gousse, à l’intérieur sa chair est pulpeuse et filandreuse. A la fois acidulé et sucré le tamarin se déguste frais comme une confiserie.

Le langsat se trouve sur tous les étals thaïlandais, laotiens et cambodgiens. Les fruits, un peu plus gros qu’un litchi, poussent en grappe. La chair du langsat est blanche et juteuse malheureusement sa texture est quelque peu désagréable puisqu’elle s’apparente à celle d’un abdomen de grenouille ! Le longsat a un goût assez acide et peu parfumé.

Les girembelles sont également appelées surelles, groseilles étoilées ou encore surettes cochon ! Il s’agit d’un petit fruit acide et âpre qui pousse en grappe sur un arbre de petite taille. Au Laos, au Cambodge ou encore en Thaïlande, les girembelles se consomment fraîches accompagnés d’un mélange de sucre, de sel et de piment. Elles se dégustent également marinées dans du vinaigre avec du sucre. Les girembelles se grignotent en petit en-cas, de nombreuses cuisines mobiles en proposent.

Le salak ou fruit serpent est un fruit très original. A la vue et au toucher sa peau ressemble à une peau de reptile ! Une fois enlevée cette première enveloppe, on découvre un fruit jaunâtre au goût acidulé et sucré à l’arrière goût assez désagréable de fruit fermenté. Le salak est le fruit d’un petit palmier. On en trouve principalement en Thaïlande, en Malaisie et en Indonésie.

.

Le fruit de palme est d’une belle couleur aubergine, très parfumé on s’attend à ce que sa graine, qui est comestible, est un goût inoubliable. Eh bien non ! A l’intérieure de cette belle enveloppe se trouve une chaire translucide et insipide. Pour être consommé on doit s’armer d’une manchette et ouvrir la coque avec force. Comme la noix de coco ou la banane, le fruit de palme pousse en régime.

La sapotille est un petit fruit de la taille du kiwi. Son goût et sa texture sont tout à fait particuliers et se rapprochent fortement d’une poire au caramel ! A l’intérieur, sa chaire est orangée et l’on trouve plusieurs petits noyaux.

Nous l’avons déjà rencontrée en Chine sans trouver ce que c’était ; mais cette fois elle ne nous échappera pas, cette drôle de plante aquatique en forme de tête de buffle est une mâcre bicorne. De la famille des trapaceae, c’est une cousine de la châtaigne d’eau. Le fruit de cette plante flottante serait équipé de cornes de manière à pouvoir s’accrocher à divers éléments flottants. Cela lui donne en tout cas un drôle d’air, quand on le regarde en détail on dirait vraiment une tête de buffle en miniature. Quant au goût, ce n’est pas mauvais. On peut manger la mâcre bicorne bouillie ou grillée, cela ressemble à la châtaigne en moins sucrée. On peut également cuisiner avec mais nous n’avons pas eu l’occasion de goûter. Elle est cultivée dans toute l’Asie tropicale et porte de jolis petits noms comme corne du diable, noix de jésuite, devil pod, bat nut, buffalo nut, panifol ou singhara… . 

Le mangoustan est un petit fruit rond et violet. Sa peau est très épaisse et dur quand il n’est pas mûr. Derrière cette épaisse carapace amère se cache un petit délice. Elle cache une succulente chair blanche divisée en 5 ou 6 quartiers. A la fois acidulé et sucré, la chair est très fruitée. C’est un véritable bonbon.

Le poivre de Kampot est un des plus réputés au monde, il est particulièrement parfumé, fruité et pugnace. Les grains peuvent se consommer verts, ils sont cueillis sur la liane avant d’arriver à maturité et utilisés frais.

Les grappes fraîches peuvent être utilisées directement dans un plat en sauce ou même en friture et vous pourrez les croquer car ils ne sont pas trop forts.

Si vous les séchez au soleil, vous obtiendrez du poivre noir. C’est celui qui a le plus de goût. Une fois arrivé à maturité le poivre devient rouge, vous pouvez le séchez pour obtenir du poivre rouge ou faire bouillir les grains pour les débarrasser de leur peau puis les faire sécher pour obtenir du poivre blanc.

Le poivre de Kampot a connu ses heures de gloire durant l’Indochine française, il était alors exporté en masse en Europe. Les affres de l’histoire ont mises à mal la culture du poivre mais aujourd’hui il renaît de ses cendres et les petites poivrières se développent en nombre.